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Nel 1837 in Sicilia vi fu l'epidemia colerica e qualche patriota diffuse la notizia che la responsabilità fosse del governo borbonico. A seguito di ciò, a Catania e a Siracusa scoppiarono dei tumulti. Il governo borbonico reagì e giustiziò nella piazza della Statua (oggi piazza dei Martiri - Catania) alcuni patrioti, mentre altri furono condannati all'ergastolo. Nel 1848 scoppiò la rivoluzione a Palermo e nelle altre città dell'isola. Il re Ferdinando II di Borbone fu dichiarato decaduto. Nel mese di settembre Messina venne rioccupata dalle truppe borboniche e Catania reagì. A capo di uno dei battaglioni catanesi vi fu Salvatore Mirone, le cui vicende sono narrate nell'opera "Storia del 5° Battaglione Catanese Soprannominato Corso".
